Ronfler, est-ce un sommeil profond ? Non, voici pourquoi
Non. Le ronflement survient bien davantage en sommeil profond, et c’est de là que vient l’idée reçue, mais c’est le signe que vos voies aériennes sont étroites pendant que vos muscles sont relâchés, pas que votre sommeil est bon. Dans la Sleep Heart Health Study, 39 % des personnes qui ronflaient six à sept nuits par semaine étaient anormalement somnolentes le jour, contre 15 % de celles qui ne ronflaient jamais, qu’elles aient ou non une apnée du sommeil (Gottlieb et al. 2000). Un ronflement fort et quotidien a tendance à découper le sommeil en morceaux dont vous ne gardez aucun souvenir.
- Chez 72 ronfleurs habituels étudiés en polysomnographie, le ronflement augmentait dans le sommeil non-REM le plus profond et diminuait en sommeil REM, à position corporelle égale (Nakano et al. 2003).
- Chez 14 ronfleurs sans apnée, l’indice de ronflement était le plus élevé en sommeil lent profond, le stade le plus profond (Sériès et Marc 1993).
- Sur 5 777 adultes, la somnolence diurne excessive passait de 15 % chez ceux qui ne ronflaient jamais à 39 % chez ceux qui ronflaient six à sept nuits par semaine, indépendamment de la fréquence des apnées (Gottlieb et al. 2000).
- Chez 15 patients somnolents dont l’effort respiratoire provoquait de brefs micro-éveils, le taux de micro-éveils est passé de 31 à 8 par heure sous CPAP ; 10 des 15 ronflaient (Guilleminault et al. 1993).
- Un enregistrement sur téléphone mesure du son, pas des ondes cérébrales. Il ne peut pas vous dire dans quel stade de sommeil vous étiez, et Snorly n’a aucune donnée de stade de sommeil.
Le ronflement est-il un signe de sommeil profond ?
Le ronflement est le signe que vous dormez et que vos voies aériennes sont étroites, rien de plus. Il est vrai que le ronflement se concentre dans le sommeil le plus profond. Chez les 72 ronfleurs habituels de Nakano, le ronflement augmentait dans le sommeil non-REM profond et baissait en REM, à position constante. Sériès et Marc ont trouvé la même chose chez 14 ronfleurs sans apnée : l’indice de ronflement culminait en sommeil lent profond.
L’erreur consiste à lire la flèche à l’envers. Le sommeil profond amène le ronflement dans des voies aériennes étroites ; le ronflement n’amène pas le sommeil profond. Une personne aux voies aériennes larges dort tout aussi profondément et ne fait aucun bruit. La revue de Pevernagie sur l’acoustique du ronflement cite le stade de sommeil aux côtés de la position du corps et de la voie de respiration parmi les éléments qui façonnent le ronflement. Le stade est une entrée, pas un résultat.
Pourquoi ronfle-t-on plus fort en sommeil profond ?
Parce que les muscles qui tiennent votre gorge ouverte se relâchent à mesure que le sommeil s’approfondit, et qu’un tube plus étroit crée plus de turbulence à chaque respiration. Le sommeil non-REM profond a aussi une respiration lente et régulière, qui offre au voile du palais un flux d’air constant dans lequel battre : le grondement grave décrit dans à quoi ressemble le ronflement.
Le REM est le stade curieux. Issa et Sullivan ont trouvé que les voies aériennes de 14 ronfleurs endormis se fermaient systématiquement plus facilement en REM qu’en non-REM, et pourtant la série de Nakano y a enregistré moins de ronflement, parce que la respiration en REM est plus légère et irrégulière. Le ronflement en REM tend à être haché plutôt que régulier.
Le ronflement dégrade-t-il la qualité du sommeil ?
Chez les ronfleurs quotidiens et bruyants, oui, et cela se voit à la somnolence diurne même quand l’apnée est écartée. Gottlieb et ses collègues ont demandé à 5 777 adultes, d’âge moyen 64 ans, à quelle fréquence ils ronflaient, ont mesuré les apnées par polysomnographie à domicile et ont coté la somnolence sur l’échelle d’Epworth. La part des personnes à 11 ou plus, le seuil habituel, montait avec la fréquence du ronflement, et l’ajustement sur les apnées n’y changeait rien.
| Part avec un score d’Epworth de 11 ou plus, % | Ne ronfle jamais | Ronfle 6 à 7 nuits par semaine | Évolution |
|---|---|---|---|
| Somnolence diurne | 15 | 39 | 160% |
Ces 39 % ne dormaient pas plus profondément. Ils dormaient plus mal. Un ronflement discret deux nuits par semaine est une autre affaire ; rien ne prouve sérieusement qu’il vous coûte autre chose qu’un coup de coude de votre partenaire.
Le ronflement peut-il vous réveiller sans que vous le sachiez ?
Oui. Le terme du laboratoire du sommeil est micro-éveil : un changement brusque de fréquence des ondes cérébrales durant au moins trois secondes, selon les règles de cotation de l’American Academy of Sleep Medicine. La plupart sont trop courts pour laisser un souvenir. Vous ne vous réveillez pas ; votre sommeil est repoussé vers un stade plus léger, encore et encore.
Guilleminault a montré où se situe le ronflement là-dedans. Chez 15 patients somnolents sans apnée, l’effort respiratoire montait contre des voies aériennes partiellement bloquées, un micro-éveil suivait, et le cycle repartait 31 fois par heure ; 10 des 15 ronflaient pendant ce temps. Sous CPAP, les micro-éveils sont tombés à 8 par heure et la latence d’endormissement diurne est passée de 5 minutes à 13, de sévèrement somnolent à normal. Le ronflement était la partie audible de l’effort.
Pourquoi croit-on que ronfler veut dire dormir profondément ?
Parce que le témoignage est toujours de seconde main. Le ronfleur ne se souvient de rien et se réveille devant un partenaire qui lui dit « tu dormais comme une souche ». Un sommeil lourd et relâché ressemble à ça vu de l’extérieur, et le ronflement est vraiment le plus intense en sommeil lent profond, alors l’idée reçue s’écrit toute seule. Elle laisse de côté les micro-éveils, qui sont silencieux, et le matin, qui est le seul témoin du ronfleur.
Quand le ronflement fragmente-t-il vraiment le sommeil ?
Quand il est fort, quand il est quotidien, et surtout quand il s’accompagne de pauses. Un ronflement léger et occasionnel sur le côté laisse en général le sommeil intact. Le motif à écouter, c’est un ronflement qui monte, s’arrête dans un silence de 10 secondes ou plus, puis se rompt sur un halètement ; le NHLBI décrit ce motif pour l’apnée obstructive du sommeil, et il est comparé clip par clip dans ronflement ou apnée du sommeil.
Un ronflement apparu récemment ou qui va et vient pointe vers un déclencheur ; les causes classées par vitesse d’apparition sont dans pourquoi je ronfle soudainement, la liste complète dans pourquoi je ronfle.
Que peut vous dire un enregistrement, et que ne peut-il pas dire ?
Un téléphone sur la table de nuit peut vous dire si vous ronflez, pendant combien de minutes, à quel volume, et si le son s’arrête et repart avec des halètements. Snorly n’enregistre que lorsqu’il détecte un ronflement et pose les clips sur une chronologie avec un niveau d’intensité de Discret à Sévère. Il ne peut pas vous dire vos stades de sommeil ; ceux-là demandent des électrodes EEG sur le crâne, et aucune application qui écoute ne peut les mesurer. Il ne peut pas non plus vous dire si votre oxygène a chuté.
Ce qu’il peut faire, c’est se confronter à votre état à 9 h. Ronfler 90 minutes et se réveiller reposé, ce n’est pas la même nuit que ronfler 90 minutes et avoir besoin de trois cafés. Une semaine de minutes et de matins mis côte à côte vous dit si le ronflement vous coûte du sommeil. Si vous dormez seul et n’êtes pas sûr de ronfler, commencez par comment savoir si je ronfle.
- Enregistrez la nuit : téléphone face contre la table de nuit, à 0,5 à 1 m de votre tête, sur le chargeur, mode Ne pas déranger activé.
- Notez votre fatigue de 1 à 5 avant de vous coucher, puis de nouveau à 9 h.
- Évitez l’alcool pour que la nuit de référence soit honnête.
- Le matin, écoutez les trois clips les plus forts en cherchant des silences de 10 secondes ou plus qui se terminent par un halètement.
- Répétez pendant une semaine et alignez les notes du matin sur les minutes de ronflement.
Écoutez vos propres ronflements dès ce soirSnorly n’enregistre que lorsqu’il entend un ronflement et vous le fait réécouter le matin. Gratuit, sans compte, sans limite de nuits.
Télécharger sur l’App StoreQuestions fréquentes
Ronfler est-il le signe d’un bon sommeil ?
Non. Le ronflement est le plus intense en sommeil profond parce que les muscles relâchés de la gorge rétrécissent les voies aériennes, mais il ne rend pas le sommeil plus profond. Dans les données de population, les ronfleurs quotidiens avaient plus de deux fois plus de risque d’être anormalement somnolents le jour que les non-ronfleurs, apnée ou pas.
Les ronfleurs dorment-ils bien ?
Les ronfleurs légers et occasionnels, souvent oui. Les ronfleurs forts et quotidiens, souvent non : de brefs micro-éveils dont ils ne se souviennent jamais les repoussent vers un sommeil plus léger. Le test honnête est une semaine de nuits enregistrées alignée sur votre sensation de repos chaque matin.
Pourquoi mon propre ronflement me réveille-t-il ?
Un ronflement fort ou un ébrouement en fin de pause respiratoire peut passer d’un micro-éveil de trois secondes à un vrai réveil. Si cela arrive souvent, écoutez les clips autour de ces moments pour repérer des silences avant l’ébrouement ; ce motif mérite d’être montré à un médecin.
Ronfle-t-on en sommeil paradoxal ?
Oui, mais en général moins qu’en sommeil non-REM profond. Les voies aériennes se ferment le plus facilement en REM, pourtant la respiration y est plus légère et irrégulière, si bien que les études y enregistrent des ronflements moins nombreux et plus hachés qu’en sommeil lent profond.
Sources
- Nakano H, Ikeda T, Hayashi M, Ohshima E, Onizuka A (2003). Effects of body position on snoring in apneic and nonapneic snorers. Sleep 26(2):169-172. https://doi.org/10.1093/sleep/26.2.169
- Sériès F, Marc I (1993). Effects of protriptyline on snoring characteristics. Chest 104(1):14-18. https://doi.org/10.1378/chest.104.1.14
- Issa FG, Sullivan CE (1984). Upper airway closing pressures in snorers. Journal of Applied Physiology 57(2):528-535. https://doi.org/10.1152/jappl.1984.57.2.528
- Pevernagie D, Aarts RM, De Meyer M (2010). The acoustics of snoring. Sleep Medicine Reviews 14(2):131-144. https://doi.org/10.1016/j.smrv.2009.06.002
- Gottlieb DJ, Yao Q, Redline S, Ali T, Mahowald MW (2000). Does snoring predict sleepiness independently of apnea and hypopnea frequency? American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine 162(4):1512-1517. https://doi.org/10.1164/ajrccm.162.4.9911073
- Guilleminault C, Stoohs R, Clerk A, Cetel M, Maistros P (1993). A cause of excessive daytime sleepiness. The upper airway resistance syndrome. Chest 104(3):781-787. https://doi.org/10.1378/chest.104.3.781
- American Academy of Sleep Medicine. The AASM Manual for the Scoring of Sleep and Associated Events. https://aasm.org/clinical-resources/scoring-manual/
- National Heart, Lung, and Blood Institute. Sleep apnea: Symptoms. https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep-apnea/symptoms
Snorly est un enregistreur et un suivi de ronflements, pas un dispositif médical. Il ne diagnostique ni l’apnée du sommeil ni aucune autre affection. Si vous remarquez des pauses respiratoires, des halètements ou une somnolence diurne, parlez-en à un médecin.